Panizzi "E Tre!"

I fratelli francesi Gilles ed Hervè Panizzi, su Peugeot 206 Wrc, hanno vinto, per il

terzo anno consecutivo, il 44° Rallye di Sanremo (eguagliando Miki Biasion, anche lui vincitore per tre anni

consecutivi, 1987 1988 1989, Didier Auriol, 1990 1991 1994 e Markku Alen 1978 1983 1986).

Nella prima tappa Panizzi si aggiudica sette delle otto prove speciali in programma, una vinta

dal suo compagno di squadra Gronholm, concludendo al primo posto davanti a Bugalski (Ctroen Xsara),

Gronholm (Peugeot 206), Burns (Peugeot 206) e Martin (Ford Focus).

Una prima tappa dove Panizzi dettava legge, per altri "big" si è dimostrata molto amara:

Schwarz (Hyundai Accent) si ritira nella prima speciale a causa di una "toccata";

Sainz (Ford Focus), quarto nel mondiale, si ritira per una perdita d'olio;

Makinen (Subaru Impreza) per guai alla trasmissione. Deludente Colin McRae (Ford Focus), si è

fatto spegnere il motore nell'affrontare un tornante in salita tirando il freno a mano nel corso della prima speciale,

che conclude la prima frazione di gara al decimo posto con oltre due minuti di ritardo.

La seconda tappa vede ancora al comando Panizzi, nonostante una scelta errata di gomme nell'ultima speciale,

davnti a Gronholm, Solberg, Burns e Martin. Seconda tappa dove poteva succedere il peggio per l'equipaggio

francese della Peugeot: nel corso della decima speciale (Colle Langan) Bugalski è protagonista di un incidente

bloccando sia la strada che la corsa; Panizzi, che lo seguiva, si è dovuto fermare pagando otto minuti

perdendo il primato in classifica. Ma la Direzione Gara ha deciso poi di attribuire il miglior tempo in prova,

quello di Gronholm, a tutti gli equipaggi che seguivano il pilota della Citroen, lasciando la classifica

invariata. Tra i ritirati, oltre a Bugalski, Gardemaister (Skoda Octavia) per incidente

Mortl (Subaru Impreza) per incidente e Allister McRae (Mitsubishi Lancer) fermato dai medici

della sua squadra per le conseguenze riportate dopo una caduta dalla bicicletta!

Neterza tappa Panizzi si limita ad amministrare la gara per arrivare al traguardo finale di Sanremo

da vero trionfatore davanti al compagno di squadra Gronholm e al pilota della Subaru Solberg.

Unica nota dolente del Sanremo 2002, è stata la completa inesistenza nelle prime posizioni

delle Mitsubishi Lancer, solo decimo Delecuor, senza mai impensierire gli avversari.

Nella categoria Super 1600 vince l'ottimo Travaglia (Peugeot 206) 14° assoluto,

Dallavilla (Citroen Saxo) 15°, è primo delle Super 1600 del Mondiale Junior,

precedendo lo spagnolo Sola (Citroen Saxo) e Caldani (Fiat Punto). Con questo risultato

Dallavilla scavalca Sola nella classifica del Mondiale Junior Super 1600.